L’ancien international congolais Roger Lukaku est décédé ce 29 septembre 2025 à Kinshasa, à l’âge de 58 ans. L’annonce a été confirmée par la Radiotélévision Belgo-Française (RTBF). Ancien attaquant des Léopards et père des célèbres Romelu et Jordan Lukaku, il laisse derrière lui l’image d’un pionnier qui a marqué son époque en Belgique et inspiré des générations.
Des débuts prometteurs en Belgique
Né à Kinshasa en 1967, Roger Lukaku entame sa carrière professionnelle en 1990, à l’âge de 23 ans, au FC Boom en deuxième division belge. Avec ce club, il découvre l’exigence du haut niveau et participe à la montée historique en première division en 1992. Malgré une relégation la saison suivante, son talent attire rapidement l’attention des recruteurs.
Il rejoint alors le RFC Seraing, avec lequel il signe l’une de ses plus belles pages en terminant 3ᵉ du championnat belge. Deux saisons plus tard, il s’engage avec le Germinal Ekeren et réédite cet exploit en accrochant une nouvelle 3ᵉ place, confirmant sa réputation d’attaquant solide et efficace.
Sous le maillot des Léopards
Roger Lukaku a également porté fièrement les couleurs de la République démocratique du Congo (RDC). Avec les Léopards, il prend part aux qualifications pour la Coupe du monde 1994 et dispute deux phases finales de la Coupe d’Afrique des Nations, en 1994 et 1996.
En 1994, il se distingue en inscrivant un but face au Liberia, illustrant son rôle d’attaquant capable de faire la différence. Ses prestations contribuent à maintenir la RDC sur la scène continentale, à une époque marquée par des confrontations relevées face au Mali, au Ghana ou encore au Cameroun.
Une fin de carrière entre Turquie et Belgique
En 1996, Lukaku quitte la Belgique pour rejoindre le championnat turc, sous les couleurs du Gençlerbirliği SK. L’expérience, bien que brève, élargit son horizon international avant un retour en Belgique, cette fois au FC Malines.
Il conclut finalement sa carrière au KV Ostende en 1998, à 33 ans, après la relégation du club en deuxième division. Fidèle à son tempérament de compétiteur, il choisit de se consacrer à d’autres projets liés au football.
Héritage et contribution au football congolais
Au-delà de son parcours de joueur, Roger Lukaku a laissé une empreinte durable dans le football congolais. Fondateur de l’Association sportive Rojolu, installée à Kintambo, il a contribué à structurer le football de jeunes à Kinshasa. Le nom du club, « Rojolu », est une contraction de Romelu, Jordan et Lukaku, un hommage à ses fils et à sa famille.
Son héritage est également incarné par ses enfants, notamment Romelu Lukaku, l’un des attaquants les plus prolifiques d’Europe, et Jordan Lukaku, international belge. Tous deux ont hérité de la passion et de la discipline transmises par leur père.
Une figure respectée du football congolais
La disparition de Roger Lukaku constitue une perte immense pour le sport congolais. Ancien Léopard, formateur et père d’une lignée de footballeurs, il a porté haut l’étendard de son pays tant sur le plan national qu’international.
En RDC comme en Belgique, l’annonce de son décès suscite une vive émotion, marquant la fin d’un chapitre important de l’histoire du football congolais.
Roger Lukaku restera dans la mémoire collective comme un joueur de devoir, un bâtisseur et un père inspirant.
