Le FC Saint-Éloi Lupopo a réussi son entrée en Ligue des champions de la CAF en s’imposant 1-0 face au club soudanais Al Merreikh, samedi 27 septembre, au stade Kibasa Maliba de Lubumbashi. Un succès acquis dans la douleur mais qui permet aux Cheminots de garder toutes leurs chances pour la qualification au second tour.
Un duel serré marqué par les cartons rouges
Pour ce match aller du premier tour préliminaire de la CAF Champions League, les Lumpas ont dominé la rencontre, surtout après l’expulsion de Fady Sadiki côté soudanais en première période. En supériorité numérique, les Congolais ont multiplié les offensives, mais sans parvenir à concrétiser avant la pause.
La délivrance est venue tardivement : à la 84ᵉ minute, Jonathan Mokonzi a libéré le public de Lubumbashi d’une tête victorieuse, offrant ainsi un avantage précieux à son équipe.
La fin de match a cependant été plus tendue : le milieu congolais Abdoul Latif a lui aussi été exclu dans le temps additionnel pour un geste jugé dangereux, laissant Lupopo terminer la rencontre à 10 contre 10.
Guy Bukasa réussit son premier test
Pour son baptême de feu en compétition continentale sur le banc des Lumpas, l’entraîneur Guy Bukasa a vu son plan de jeu récompensé. Malgré la difficulté à concrétiser, ses hommes ont su rester solides défensivement et efficaces dans les moments clés.
Ce court succès permet au FC Lupopo d’entretenir l’espoir d’une qualification historique pour la suite de la compétition. Mais la mission sera délicate lors du match retour au Soudan, où les Congolais devront confirmer face à une équipe d’Al Merreikh revancharde, poussée par son public.
Lupopo, entre tradition et ambition africaine
Fondé en 1939, le FC Saint-Éloi Lupopo est l’un des clubs mythiques du football congolais, rival historique du TP Mazembe. Après plusieurs années d’absence sur la scène continentale, le club de Lubumbashi espère retrouver son lustre d’antan en Afrique.
Avec cette victoire face à Al Merreikh, Lupopo envoie un signal clair : les Cheminots veulent réaffirmer leur statut parmi les grandes équipes de la région. Une qualification au second tour leur permettrait non seulement de poursuivre leur aventure en Ligue des champions de la CAF, mais aussi de redonner de la visibilité au football congolais, souvent éclipsé ces dernières années.
